Il existe depuis des temps immémoriaux une tradition populaire de l’usage des simples en France. Pendant longtemps le public a pu s’adresser aux herboristes qui lui proposaient des plantes et des conseils pour sa santé et son hygiène de vie. Au cours du XXè siècle le recours à la chimie pharmaceutique a supplanté ces pratiques. Les herboristes ont peu à peu disparu suite à la suppression de leur diplôme en 1941.

Un nombre croissant de français, montrent aujourd’hui un regain d’intérêt pour l’utilisation des simples. Les besoins de ces français, pour des plantes et des conseils de qualité, ne sont pas toujours satisfaits à cause de la situation spécifique française en matière de production et de délivrance des plantes médicinales la plus restrictive et coercitive en Europe.

Dans le même temps, les producteurs français qui pourraient garantir une qualité des produits et la pérennité de la ressource ne peuvent vendre au public que 34 plantes médicinales, sans pouvoir donner aucun conseil thérapeutique, conformément au Décret 79-480 du 15 juin 1979.

Des professionnels spécialisés dans la production et la délivrance des simples sont donc nécessaires pour redéfinir la qualité et les précautions d’emploi des plantes, ainsi que de leur pérennité. C’est ce que se propose POPULUS, collectif indépendant de citoyens et d’organismes (experts, utilisateurs et professionnels) en travaillant à la reconnaissance de la médecine traditionnelle des simples et à la validation de ses remèdes usuels en France.